Après avoir été durement frappée par la pandémie de Covid-19, l’industrie des croisières fait face à une nouvelle menace sanitaire. Cette fois-ci, c’est l’hantavirus qui suscite l’inquiétude parmi les principaux acteurs du secteur, déjà fragilisés par deux années de crise sans précédent. \n\nDes experts du secteur rappellent qu’au plus fort de la crise sanitaire mondiale, nombre d’observateurs estimaient que le marché des croisières ne s’en relèverait pas. Les images de navires immobilisés, de passagers confinés et de ports fermés symbolisaient la vulnérabilité du secteur en cas d’épidémie mondiale. Si la reprise semble amorcée depuis 2022, portée par une demande en hausse et des mesures sanitaires renforcées à bord, la réapparition de l’hantavirus vient raviver les craintes d’une nouvelle vague de défiance. \n\nL’hantavirus, bien moins connu que le coronavirus, circule principalement dans certaines zones rurales, où il est transmis à l’humain par des rongeurs. Toutefois, les autorités sanitaires mettent en garde contre le risque de transmission lors d’escales dans des régions où le virus est endémique. Les compagnies de croisière, dont la réputation a déjà été entamée lors de la crise du Covid-19, surveillent de près l’évolution de la situation. Plusieurs opérateurs ont ainsi mis en place des procédures d’identification et de gestion rapide d’éventuels cas suspects à bord afin d’éviter tout emballement comparable à celui de 2020. \n\nL’impact d’une nouvelle épidémie inquiète d’autant plus que le secteur demeure fragile. D’après les analystes, les compagnies peinent encore à combler le manque à gagner accumulé pendant la pandémie, malgré un rebond du nombre de croisiéristes. Les mesures sanitaires renforcées, les coûts supplémentaires liés au contrôle des infections et la volatilité de la demande renforcent la pression sur les marges. \n\nPour rassurer la clientèle internationale, les compagnies adoptent une communication transparente sur les protocoles en vigueur. Des campagnes d’information rappellent les mesures d’hygiène strictes à bord, l’importance de signaler immédiatement tout symptôme suspect et les procédures mises en place en cas d’alerte sanitaire. Le retour des croisières dans certaines destinations considérées à risque est étudié au cas par cas, en lien avec les autorités locales et les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé. \n\nMalgré ces défis, les professionnels du secteur veulent croire en la résilience du marché. « Beaucoup ont donné le marché mort pendant la pandémie Covid », souligne un responsable d’une grande compagnie, « mais notre capacité d’adaptation, que ce soit sur le plan sanitaire ou commercial, a prouvé le contraire. » Les réservations sur 2024-2025 témoignent d’ailleurs d’un certain optimisme, même si l’ensemble du secteur reste attentif à tout signal pouvant annoncer une nouvelle crise. \n\nFace à la menace de l’hantavirus, l’industrie des croisières se sait scrutée de près. Son aptitude à gérer ce nouveau défi sanitaire pourrait bien, à terme, conditionner sa capacité à retrouver durablement la confiance des voyageurs et préserver la dynamique encourageante amorcée depuis la fin de la pandémie de Covid-19.