Les relations commerciales entre la Chine et l’Union européenne connaissent une nouvelle montée de tension. Ce mercredi, Pékin a fermement mis en garde Bruxelles contre toute tentative de favoriser ses propres industries au détriment des acteurs chinois, évoquant explicitement la possibilité de mettre en place des « contre-mesures » si la préférence «Made in Europe» venait à se concrétiser dans la législation communautaire.\n\nLa réaction de la Chine intervient dans un contexte d’exacerbation de la rivalité commerciale mondiale. Au cœur du sujet : la volonté affichée par la Commission européenne de renforcer les chaînes de valeur stratégiques du continent, notamment dans des secteurs sensibles tels que les véhicules électriques, les panneaux solaires ou encore les batteries. Cette stratégie, justifiée par Bruxelles comme une mesure de « protection de la souveraineté économique européenne » et une réponse aux subventions jugées massives opérées par la Chine, suscite de vifs remous dans les capitales et les milieux d’affaires internationaux.\n\nÀ travers un communiqué relayé par ses institutions, le gouvernement chinois dénonce ce qu’il décrit comme « l’utilisation délibérée de pratiques protectionnistes sous couvert de préférences industrielles ». Pékin estime que ces mesures fausseraient les règles du commerce mondial et « compromettraient gravement l’équité du marché » au sein de l’Union européenne. Les autorités chinoises précisent qu’elles suivront de près l’évolution de la réglementation européenne, et n’écartent pas la mise en œuvre de « représailles appropriées » pour défendre les intérêts de leurs industries et de leurs exportateurs.\n\nSi la Chine s’inquiète, c’est que l’Europe a multiplié ces derniers mois les signaux en faveur d’un recentrage de sa politique industrielle. Les enquêtes en cours sur les subventions dont bénéficient les entreprises chinoises, en particulier dans les secteurs des technologies vertes et de la mobilité, laissent présager un durcissement progressif du régime commercial européen. Plusieurs États membres, à l’instar de la France ou de l’Allemagne, se sont prononcés pour un contrôle renforcé des investissements et des exportations étrangères afin de préserver l’emploi et la compétitivité locale.\n\nDu côté de Bruxelles, on insiste cependant sur le respect des règles de l’Organisation mondiale du commerce (OMC). La Commission argue que les initiatives européennes visent avant tout à garantir une concurrence plus équitable et à éviter la dépendance vis-à-vis d’approvisionnements stratégiques extérieurs, un enjeu exacerbé par les crises récentes. Elle rappelle que le dialogue avec la Chine demeure ouvert, visant à pacifier les échanges et à éviter une escalade des mesures tarifaires.\n\nPour les milieux économiques, la crispation grandissante entre ces deux mastodontes du commerce international fait peser nombre d’incertitudes. Les européens craignent la multiplication de mesures de rétorsion ciblées sur certains secteurs clés, à l’instar de ce qui s’est produit dans le passé sur les produits agricoles ou les industries de pointe.\n\nLes prochaines semaines s’annoncent décisives. D’un côté comme de l’autre, les acteurs politiques devront choisir entre l’option de la fermeté, qui risque d’accélérer la fragmentation du commerce mondial, ou celle de la négociation, dans l’espoir de préserver un minimum de coopération et d’ouverture entre les deux zones économiques. L’équation reste délicate, alors que l’économie mondiale tente de se relever après plusieurs années de chocs successifs.