Le Muséum national d’histoire naturelle et la Cité des sciences et de l’industrie, deux piliers de la culture scientifique en France, s’apprêtent à engager de vastes projets de rénovation. Selon plusieurs sources proches du dossier, ces institutions, situées respectivement à Paris et à La Villette, nécessitent une intervention d’ampleur pour faire face aux défis du vieillissement de leurs infrastructures et de l’évolution des attentes du public. Les responsables plaident pour un « grand plan » de modernisation visant à garantir leur attractivité et leur capacité à remplir leurs missions éducatives et scientifiques dans les décennies à venir.\n\nLe Muséum national d’histoire naturelle, fondé en 1793, abrite l’un des plus importants patrimoines scientifiques et naturels du monde. Pourtant, certains de ses bâtiments, notamment les Galeries historiques, souffrent aujourd’hui du poids des années. Les réseaux techniques, l’accessibilité, la mise en sécurité et la scénographie nécessitent, selon les experts, des investissements significatifs. Un rapport interne souligne l’urgence de restaurer certains espaces pour préserver les collections et améliorer l’expérience du public.\n\nLa situation est comparable à la Cité des sciences et de l’industrie, inaugurée en 1986. L’établissement, qui accueille chaque année des centaines de milliers de visiteurs, s’est imposé comme un pôle majeur de la médiation scientifique. Mais ses équipements, conçus il y a près de quarante ans, accusent le coup face aux exigences de la modernité : espaces interactifs, intégration du numérique, normes environnementales.\n\nFace à ces constats, l’idée d’un « grand plan » s’impose. Les directeurs des deux établissements ont récemment alerté les pouvoirs publics sur la nécessité d’une gestion stratégique à long terme. Selon eux, il ne s’agit pas seulement de simples opérations de maintenance, mais d’une transformation en profondeur qui permettra d’insuffler une nouvelle dynamique. « La France ne peut pas se permettre de laisser vieillir ses institutions scientifiques d’excellence », résume un cadre du ministère de la Culture, estimant que des arbitrages budgétaires devront être rendus rapidement.\n\nLes enjeux portent aussi sur la place de la culture scientifique dans la société. Avec la montée des défis environnementaux, sanitaires et technologiques, Muséum et Cité des sciences jouent un rôle clé pour sensibiliser le grand public et accompagner la formation des jeunes générations. « Ces établissements sont des vitrines du savoir français et de la transmission de la science. Leur capacité à renouveler leur offre et à s’adapter aux mutations de la société est indispensable », explique un responsable associatif engagé dans la vulgarisation scientifique.\n\nCependant, le financement de ce « grand plan » reste à définir. Alors que l’État a réaffirmé, lors du dernier Comité interministériel à la culture scientifique, son attachement à ces équipements, les arbitrages budgétaires s’annoncent complexes dans un contexte de maîtrise des dépenses publiques. Les porteurs du projet espèrent que la perspective des Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024 et la visibilité qui en découlera pourront accélérer certaines décisions.\n\nToujours est-il qu’une étude de programmation est actuellement en cours pour prioriser les besoins et préciser l’ampleur des travaux. Si aucune enveloppe chiffrée n’a encore été annoncée, plusieurs scénarios sont à l’étude, allant d’une rénovation ciblée de certains secteurs à un réaménagement global accompagnant de nouvelles ambitions muséales et scientifiques. Les prochains mois devraient permettre de clarifier la trajectoire de ce chantier considéré comme stratégique pour l’avenir de la médiation scientifique à la française.