Les autorités françaises ont récemment annoncé une révision à la baisse du niveau de risque lié à la grippe aviaire sur l’ensemble du territoire hexagonal. Après plusieurs mois durant lesquels l’alerte avait été maintenue en mode «élevé», le ministère de l’Agriculture a jugé que la situation épidémiologique permettait de ramener le niveau de vigilance à «modéré».
Cette décision s’appuie sur une évaluation approfondie de l’évolution du virus de l’influenza aviaire hautement pathogène (IAHP), responsable d’une crise sanitaire sans précédent dans les filières avicoles françaises depuis l’automne dernier. Selon les données collectées par la plateforme d’épidémiosurveillance en santé animale, la dynamique de circulation virale a nettement ralenti depuis la fin du printemps, notamment dans les zones les plus touchées jusque-là du Sud-Ouest et du Grand-Ouest.
« Le passage au niveau de risque modéré permet d’alléger certaines mesures de biosécurité, tout en conservant un cadre de surveillance renforcé afin de prévenir toute résurgence du virus », explique une source au ministère de l’Agriculture. Concrètement, l’assouplissement des restrictions concerne principalement l’élevage en plein air, qui avait été particulièrement affecté par les confinements imposés aux volailles, mais aussi la reprise progressive des marchés d’animaux vivants, suspendus dans de nombreux départements.
La France, qui compte parmi les plus grands producteurs européens de volailles, avait dû faire face depuis l’automne à une multiplication inhabituelle des cas, entraînant l’abattage de plus de 15 millions d’oiseaux dans l’Hexagone depuis l’apparition du virus. Cette crise a profondément fragilisé le secteur déjà éprouvé par la hausse des coûts de production et la volatilité des marchés.
Le retour à un niveau de risque «modéré» suscite l’espoir d’une normalisation progressive des activités pour les éleveurs. Cependant, nombre de professionnels appellent à la prudence et insistent sur la nécessité de maintenir un haut niveau de vigilance, alors que la menace de nouvelles vagues demeure présente. « La prudence reste de mise ; l’expérience montre que le virus peut réapparaître brutalement, notamment avec la migration des oiseaux sauvages attendue à l’automne prochain », prévient un représentant du syndicat des producteurs de volailles.
Face à ces incertitudes, le gouvernement prévoit de poursuivre sa stratégie de vaccination entamée en 2023 dans les élevages les plus vulnérables, en complément du renforcement des dispositifs de contrôle et de surveillance. Cette nouvelle approche, saluée par la profession mais critiquée par certains partenaires commerciaux européens, vise à éviter une répétition des «abattages massifs» qui avaient marqué les éditions précédentes de l’épidémie.
Au-delà de la situation nationale, la France continue de collaborer activement avec ses voisins européens afin de coordonner la lutte contre la grippe aviaire. Régulièrement pointée du doigt pour son statut de pays exportateur, Paris s’engage à respecter scrupuleusement les exigences sanitaires internationales pour garantir la sécurité des produits avicoles sur les marchés mondiaux.
Pour l’instant, l’abaissement du niveau de risque constitue un signal positif pour la filière, mais également pour les consommateurs et l’ensemble de la chaîne alimentaire. Le ministère de l’Agriculture entend rester mobilisé et répondre rapidement à toute évolution préoccupante dans les prochains mois.