Le paysage industriel européen continue de se transformer sous l’impulsion des nouveaux acteurs du secteur automobile. Dans cette dynamique, Stellantis, l’un des principaux constructeurs mondiaux, poursuit son rapprochement avec le groupe chinois Leapmotor, spécialisé dans la mobilité électrique. Cette alliance franchit aujourd’hui un nouveau cap avec l’installation de Leapmotor au sein de deux usines espagnoles du groupe franco-italo-américain, situées à Vigo et Saragosse. Cette initiative témoigne de la volonté des deux partenaires de renforcer leur compétitivité sur le marché européen des véhicules électriques et d’accélérer la transition vers une mobilité plus durable.
Leapmotor, fondé en 2015 et basé à Hangzhou, est un constructeur automobile chinois qui s’est rapidement imposé grâce à ses modèles entièrement électriques, compacts, connectés et proposés à des prix compétitifs. Dans un contexte où la demande européenne en véhicules électriques ne cesse de s’accroître, Stellantis a choisi de s’allier avec Leapmotor afin de bénéficier de son savoir-faire technologique et de sa maitrise des coûts de production. Depuis l’annonce fin 2023 de cette coopération stratégique, l’objectif affiché est clair : faciliter l’entrée de Leapmotor sur le marché européen tout en permettant à Stellantis de diversifier sa gamme et d’accroître sa part de marché sur le segment des voitures électriques abordables.
L’arrivée de Leapmotor dans les usines de Vigo et Saragosse marque un tournant. Selon les informations communiquées par Stellantis, la production des premiers modèles électriques issus de Leapmotor pourrait débuter progressivement à partir de 2024, sous la supervision conjointe des deux partenaires. Ces deux sites, déjà réputés pour leur efficacité et leur flexibilité, devront s’adapter aux nouveaux procédés de fabrication importés de Chine, afin d’assembler des véhicules Leapmotor destinés à l’ensemble du marché européen. Cette localisation de la production permettra en outre de contourner certains droits de douane et d’optimiser la logistique concernant la distribution sur le Vieux Continent.
Cette coopération industrielle s’inscrit dans une stratégie plus large pour le constructeur chinois, déterminé à s’internationaliser face à la saturation progressive de son marché domestique. Pour Leapmotor, l’accès à des capacités de production implantées en Europe constitue un levier décisif pour accroître sa compétitivité face aux marques déjà présentes. Pour Stellantis, cet accord est aussi une réponse à la pression exercée par d’autres groupes mondiaux qui cherchent, eux aussi, à proposer des véhicules électriques accessibles tout en sécurisant leurs chaînes d’approvisionnement en dehors de la Chine.
La direction de Stellantis a salué l’opération, soulignant qu’elle s’inscrit dans l’engagement du groupe en faveur d’une mobilité zéro émission et d’une production européenne renforcée. De son côté, Leapmotor a rappelé que le choix de l’Espagne, forte de sa tradition industrielle automobile et de ses infrastructures logistiques, répondait à la nécessité de se rapprocher de ses futurs clients tout en maîtrisant ses coûts.
À moyen terme, ce partenariat devrait non seulement renforcer la présence de Leapmotor en Europe mais aussi créer plusieurs centaines d’emplois directs et indirects dans les régions concernées. Pour l’Espagne, ce projet représente un investissement stratégique, à même de conforter sa place dans le paysage industriel européen à l’heure du basculement vers l’électromobilité. Les observateurs du secteur restent attentifs à l’évolution de cette alliance, considérée comme un signal fort de la recomposition en cours dans l’industrie automobile mondiale.