Le constructeur automobile allemand BMW a annoncé mercredi une chute de 23% de son bénéfice net au premier trimestre de 2024, un recul que le groupe impute principalement à l’alourdissement des droits de douane et à un environnement de marché tendu. Sur la période, BMW a engrangé un bénéfice net de 2,18 milliards d’euros, contre 2,83 milliards d’euros à la même période l’an dernier.
Ce repli intervient alors que le groupe fait face à plusieurs vents contraires, à commencer par la hausse des barrières commerciales dans certaines régions du monde. Les droits de douane, notamment sur les exportations vers la Chine et les États-Unis, deux marchés cruciaux pour la firme bavaroise, ont sensiblement rogné la rentabilité du constructeur. BMW pointe également du doigt l’intensification de la concurrence sur le marché mondial de l’automobile, où s’accroît la pression, notamment sur le segment stratégique des véhicules électriques.
Le chiffre d’affaires du groupe s’est établi à 36,7 milliards d’euros, en léger repli de 1,2% comparé à la même période de l’exercice précédent. Cette contraction intervient alors que BMW a pourtant maintenu son niveau de livraisons, le constructeur ayant écoulé 594 671 véhicules sur les trois premiers mois de l’année, soit une progression de 1% par rapport à 2023. Toutefois, la marque a enregistré un recul du bénéfice opérationnel (Ebit), tombé à 2,75 milliards d’euros, contre près de 3,7 milliards à la même période de l’année dernière.
Dans son communiqué, BMW explique que le début d’année a été marqué par « une volatilité accrue sur les marchés internationaux », notamment sous l’effet des tensions commerciales entre les grandes puissances économiques et le maintien de coûts élevés sur les matières premières et la logistique. « L’augmentation des droits de douane, ainsi que la normalisation progressive du marché automobile après les années de pandémie, ont accentué la pression sur notre rentabilité », souligne le groupe.
Les perspectives à court terme restent prudentes. Si la demande mondiale pour les modèles électrifiés de BMW reste forte, la marque souligne que l’environnement global demeure « incertain », avec des marges sous pression du fait de l’augmentation des coûts et des ajustements de prix destinés à soutenir la compétitivité. « Nous continuons d’investir dans l’électrification de nos gammes et dans le développement de nouvelles technologies, mais les incertitudes réglementaires et commerciales imposent une grande vigilance », indique un porte-parole du groupe.
BMW affirme cependant maintenir ses objectifs annuels, visant une légère hausse du chiffre d’affaires et des livraisons sur l’ensemble de 2024, misant notamment sur la montée en puissance de sa gamme électrique et sur l’émergence de nouveaux marchés en Asie et en Amérique latine. Le groupe s’attend néanmoins à ce que la conjoncture reste difficile et souligne la nécessité de renforcer encore ses efforts en matière de productivité et d’innovation pour préserver sa position sur un marché automobile mondial en mutation.