C’est un changement de cap majeur pour l’un des plus grands groupes de distribution de bricolage en Europe. Thierry Garnier, jusqu’ici directeur général de Kingfisher, annonce son départ après près de cinq années passées à la tête de l’entreprise, maison-mère des enseignes Castorama et Brico Dépôt. Il s’apprête à relever un nouveau défi en prenant les rênes du groupe néerlando-belge Ahold Delhaize, géant du secteur de la distribution alimentaire et propriétaire, entre autres, des enseignes Albert Heijn et Delhaize.\n\nL’annonce, faite simultanément par Kingfisher et Ahold Delhaize, marque un tournant pour le groupe britannique, qui doit désormais composer sans le dirigeant ayant piloté sa transformation post-pandémique. Arrivé à la direction générale en septembre 2019, Thierry Garnier aura été l’artisan de plusieurs chantiers de rénovation visant à renforcer la place de Kingfisher face à la concurrence, alors que le marché européen du bricolage se révèle de plus en plus fragmenté et compétitif.\n\nSous sa houlette, Castorama et Brico Dépôt, piliers français du portefeuille Kingfisher, ont accéléré leur digitalisation, développé des services innovants et rationalisé leurs gammes de produits. L’accent a également été mis sur la compétitivité-prix et une expérience d’achat enrichie aussi bien en magasin qu’en ligne, en réponse à l’évolution rapide des attentes des consommateurs depuis la crise sanitaire. Thierry Garnier, fort d’un parcours qui l’a mené chez Carrefour en Asie avant son passage chez Kingfisher, aura tenté d’insuffler une dynamique internationale au groupe britannique.\n\nDans un communiqué adressé à la presse, Thierry Garnier a salué « l’engagement exceptionnel des équipes de Kingfisher et la résilience dont a su faire preuve le groupe dans un contexte économique chahuté ». Il ajoute : « Je suis fier du chemin parcouru et convaincu que Kingfisher dispose des atouts nécessaires pour poursuivre sa croissance. » Les conseils d’administration de Kingfisher et d’Ahold Delhaize ont tous deux salué la rigueur de gestion et la vision stratégique du dirigeant français.\n\nLe défi qui attend Thierry Garnier au sein d’Ahold Delhaize n’est pas moins ambitieux. Le groupe, qui réalise plus de 87 milliards d’euros de chiffre d’affaires annuel, est en plein repositionnement stratégique face à la montée en puissance du commerce en ligne et aux exigences accrues en matière de développement durable. Son recrutement s’inscrit dans la volonté d’Ahold Delhaize de renforcer ses équipes avec un profil international, rompu à la gestion de réseaux de magasins vastes et diversifiés, afin de maintenir sa compétitivité sur le marché alimentaire européen et nord-américain.\n\nPour Kingfisher, la question de la succession se pose désormais avec acuité. Selon les informations communiquées par le groupe, un processus de recrutement a été enclenché pour identifier un successeur à même de poursuivre la feuille de route initiée ces dernières années. Les investisseurs et analystes du secteur restent attentifs à la prochaine nomination, alors que le marché du bricolage doit composer avec l’érosion du pouvoir d’achat en Europe et la persistance de l’inflation sur certains segments de produits.\n\nCe départ ouvre donc un nouveau chapitre pour les deux groupes de distribution, chacun devant composer, à sa manière, avec les profondes mutations du commerce de détail. Pour Thierry Garnier, il s’agit également d’une nouvelle étape dans une carrière managériale déjà riche d’expériences transnationales.