Longtemps associés à un univers feutré accessible à quelques initiés, les clubs de jeux parisiens s’efforcent aujourd’hui de renouveler leur image et d’élargir leur clientèle. Avec l’arrivée de la saison estivale, ces établissements historiques redoublent d’efforts pour séduire une nouvelle cible : les touristes de passage dans la capitale française. L’objectif est clair : faire des tables de poker, des roulettes et autres jeux de hasard une étape incontournable du séjour parisien, en s’inspirant du modèle de Las Vegas ou de Macao.
Les exploitants de clubs multiplient les initiatives afin de se démarquer dans un secteur qu’ils espèrent en plein renouveau. « Paris reste une destination touristique parmi les plus attractives au monde, et il serait dommage que les clubs de jeux ne profitent pas de cet afflux de visiteurs », explique un responsable d’établissement situé à proximité de l’Opéra. Pour cela, les clubs ne se contentent plus d’un simple accueil classique. Ils organisent régulièrement des tournois de poker ouverts à tous les niveaux, proposent des initiations à la roulette ou au black-jack, et adaptent même leurs horaires pour répondre aux attentes d’une clientèle internationale.
L’offre gastronomique et festive est également revue à la hausse. Certains clubs se sont dotés de restaurants haut de gamme, et proposent des soirées à thème destinées à attirer des publics variés. « Le but est d’offrir une expérience globale, où le divertissement se mêle à la découverte et à la convivialité », affirme la directrice communication d’un club récemment rénové. Cette diversification de l’offre vise à gommer l’image parfois vieillissante et élitiste des anciens cercles parisiens, dont la plupart avaient fermé au début des années 2010 suite à de multiples scandales et à la sévérité de la réglementation.
L’ouverture de nouveaux clubs a néanmoins été permise par une évolution législative, avec l’autorisation, depuis 2018, de certains jeux dans des clubs contrôlés par l’Etat. Aujourd’hui, la plupart des établissements misent sur la transparence, la sécurité et le respect strict des normes pour rassurer aussi bien les joueurs locaux que les touristes étrangers. « Beaucoup de nos visiteurs, notamment venus d’Asie ou du Moyen-Orient, sont sensibles aux garanties offertes par les autorités françaises », souligne un exploitant.
Cependant, attirer une nouvelle clientèle reste un défi. La concurrence du jeu en ligne et des autres formes de divertissement disponibles à Paris est forte. Pour certains professionnels, seuls l’innovation et le service sur-mesure permettront de relever ce pari. Plusieurs clubs ont ainsi investi dans la formation du personnel, la digitalisation des offres et une communication accrue sur les réseaux sociaux internationaux. Les grandes manifestations sportives ou culturelles organisées à Paris sont également l’occasion, pour ces clubs, de mettre en avant leur savoir-faire auprès des visiteurs venus du monde entier.
En misant sur les touristes et sur une offre renouvelée, les clubs de jeux parisiens espèrent ainsi retrouver le lustre et l’attractivité qui ont fait leur réputation au siècle dernier. Reste à savoir si cette stratégie séduira durablement des visiteurs toujours plus exigeants en matière de loisirs et de nouvelles expériences.